Zondag 25 september

Vandaag zijn we afgereisd naar de Finse hoofdstad Helsinki. Na een korte en ontspannen vlucht hebben we een goede indruk op kunnen doen van deze stad die verschillende culturen samenbrengt

En van Britta, Sanne en Mariska: “Vandaag vroeg opgestaan want we hadden een lange dag voor de boeg. Al om 8 uur aanwezig op schiphol. Nadat we de koffer hadden ingecheckt en na enige moeite ook onze handbagage via horizontale roltrappen (wat vonden we dat leuk) naar onze gate. Gelukkig hoefden we niet lang te wachten en konden we al snel het vliegtuig in. Het was een geweldige ervaring en we vonden het fantastisch. Al snel (binnen 2 uren) stonden we in Finland. Het besef was er nog niet helemaal. We werden opgepikt door onze gastgezinnen en daar zijn onze wegen gescheiden voor deze dag. Het was een mooi begin van onze reis.”

Maandag 26 september

Na de reisdag, zondag,  ging de wekker vanmorgen vroeg. Om kwart voor acht verzamelen in de hotel lobby. Kom op tijd, had Bob ons nog op het hart gedrukt, want de trein wacht niet! Na een treinrit van een half uur arriveerden we in Vanta, het stadje waar de school, Lumo Lukio, staat.

Het schoolgebouw ligt naast het treinstation en na het maken van de, bij de situatie passende groepsfoto, gaan we het schoolgebouw binnen.
Wat meteen opvalt is de mooie architectuur van Lumo Lukio. Een open en licht gebouw.
Lumo Lukio  is een “high school” voor 15 t/m 17 jarige waar de leerlingen worden klaargestoomd voor  de University of de University off applied Sciences, te vergelijken met ons HBO.

Om 09:00 uur scherp maalt Principal Jari Koivisto de enveloppen met ‘Final Exams’ open!

Erg mooi om een dag door de school te mogen lopen en docenten, leerlingen en de rector te kunnen “ondervragen”. Een kijkje in de Finse “keuken”. Wat we gezien hebben is niet alleen een verschil in de organisatie van het onderwijs en dan vooral de roostering en de keuze vrijheden van de leerlingen, maar vooral ook culturele verschillen.
De professionaliteit en kwaliteit van de docenten lijkt buiten kijf te staan. De leerlingen die we hebben gesproken straalden een zelfbewustzijn uit dat indruk maakte.

Woorden die aan het eind van de dag bleven hangen waren: Eigenaarschap, vertrouwen en gemeenschapszin.

Na de terugreis naar Helsinki even kort opfrissen in het hotel om daarna te genieten van heerlijke pizza’s in het enige restaurant met een houtgestookte pizza oven.
Na een lange dag vol indrukken vroeg naar bed, morgen weer vroeg op om op tijd te vertrekken naar Espoo.

Dinsdag 27 september

Vanmorgen gingen we vol verwachtingen met de bus naar Saunalahti Koulu. Een PO school, hierop zitten leerlingen van 6 tot 13 jaar. De busrit ernaartoe was al een sauna op zich en eenmaal op de school aangekomen werden we ook heel warm ontvangen.

Na een korte introductie over de school van Minna Weli (docent op Saunalahti Koulu) werden we voorgesteld aan zes leerlingen die (met Minna als onze tolk) al veel vragen van ons beantwoorden.

Daarna mochten we door de hele school rondlopen om de sfeer te proeven, leerkrachten en leerlingen te spreken en om te zien hoe het er in de praktijk aan toe ging. Heel mooi was het om te zien dat de school overduidelijk gebruik maakt van “persoonlijke doelen stellen” met de leerlingen (en hun ouders).

Leerlingen weten dat ze in het belang van hun eigen toekomst naar school gaan en worden uitgedaagd om hier zelf sturing aan te geven. Leerlingen gaan ontspannen met elkaar en met docenten om en voelen zich onderdeel van de maatschappij. Daarnaast spelen er ook gewoon zaken als; huiswerk, toetsing, lesrooster en… Tja,  motivatieproblemen. Echter de leerlingen staat altijd centraal en de leerkrachten en directie zijn oprecht trots op wat ze doen en willen de leerlingen trots op zichzelf laten zijn.

Een erg leuke ervaring voor ons om te zien! Tijdens de lunch ervaarden we ook hoe leerkrachten bij hun eigen klas zitten om de pauze door te brengen, wat de huiselijke sfeer nog meer zichtbaar maakte. Nadat we ook nog vragen hadden kunnen stellen aan Principal Hanna Sarakorpi, ronden we de dag af. terug met de bus naar Helsinki voor een bezoek aan Suomenlinna.

Na een korte vaart over de Finse golf kwamen we aan op het eilandencomplex van Suomenlinna. Dit ‘kasteel van Finland’ staat op de UNESCO lijst als werelderfgoed en huisvest een grote vesting die vanaf halverwege de 18e eeuw door de Zweden en later de Russen is gebouwd. We werden door een gids langs vele hoogtepunten van de verschillende verdedigingswerken geloodst waarbij een groep docenten toch nog in de gelegenheid werd gebracht om wat bij te leren over de Finse geschiedenis.

Met een gezonde dosis Finse nuchterheid en relativeringsvermogen hebben we hier van kennis genomen terwijl we konden genieten van al het schoons dat Suomenlinna te bieden had: van imposante bouwwerken opgetrokken uit handmatig bewerkt graniet tot prachtige uitzichten over de Finse golf. Een schitterende ervaring aan het einde van een leerzame reis.

Na terugkomst hebben we gegeten bij een typisch Fins/Laps restaurant waar zowel eland als rendier op het menu stonden. Onder het genot van een lekker kopje (Lappi)koffie werd er teruggeblikt op een geslaagde dag.

Gelukkig kan er ‘uitgeslapen’ worden. Het programma van de woensdagochtend laat dit gelukkig toe :-)

Woensdag 28 september